9. Ezafe: linking nouns and adjectives
🟢 Beginner · Lesson 9 of 23
The linking vowel
When a noun is followed by something that describes it, such as an adjective, another noun or a pronoun, Sorani puts a small linking vowel, the ezafe, between them. In Sorani it is -ی (-î, after a vowel -y). It is written even after a word that ends in ی: ماسیی, ڕۆژی جیهانیی ژنان International Women’s Day, and after یی it makes three: سنەییی دڵسۆز a devoted person from Sanandaj.
| phrase | parts | meaning |
|---|---|---|
| پیاوی باش | پیاو + ی + باش | a good man |
| ماڵی باوکم | ماڵ + ی + باوکم | my father’s house |
| زمانی کوردی | زمان + ی + کوردی | the Kurdish language |
| دەرگای ماڵ | دەرگا + ی + ماڵ | the door of the house |
| کتێبی من | کتێب + ی + من | my book (= the book of me) |
Adjectives always come after the noun, linked by the ezafe.
| noun | meaning | bare (generic) | ezafe (… of / adj) | a … + adj |
|---|---|---|---|---|
| پیاو | man | پیاو pyaw | پیاوی pyawî | پیاوێکی pyawêkî |
| کتێب | book | کتێب kitêb | کتێبی kitêbî | کتێبێکی kitêbêkî |
| دەرگا | door | دەرگا derga | دەرگای dergay | دەرگایەکی dergayekî |
| ماسی | fish | ماسی masî | ماسیی masîy | ماسییەکی masîyekî |
| خانە | house, room | خانە xane | خانەی xaney | خانەیەکی xaneyekî |
Indefinite: a good man
With a, the indefinite ending comes first and the ezafe follows it: پیاوێکی باش a good man, دەرگایەکی گەورە a big door.
Definite: the good man
With the, two things change:
- the definite ending moves to the end of the whole phrase;
- the ezafe after the noun becomes -ە. A noun of two or more syllables ending in ا ۆ ێ ە takes nothing: دەرگا گەورەکە.
| indefinite | definite | |
|---|---|---|
| man, good | پیاوێکی باش a good man | پیاوە باشەکە the good man |
| men, good | پیاوانی باش good men | پیاوە باشەکان the good men |
| door, big | دەرگایەکی گەورە a big door | دەرگا گەورەکە the big door |
| book, new | کتێبێکی نوێ a new book | کتێبە نوێیەکە the new book |
A personal clitic goes on the end of the whole phrase: کچە زیرەکەکەت your clever daughter.
| # | Kurdish | Latin | IPA | English |
|---|---|---|---|---|
| 1 | پیاوە باشەکە هات. | pyawe başeke hat. | /pjaːwæ baːʃækæ haːt/ | The good man came. |
| 2 | کتێبە نوێیەکەم کڕی. | kitêbe nwêyekem kirrî. | /k(ɯ)teːbæ nweːjækæm k(ɯ)riː/ | I bought the new book. |
| 3 | زمانی کوردی جوانە. | zimanî kurdî cwane. | /z(ɯ)maːniː kuɾdiː dʒwaːnæ/ | The Kurdish language is beautiful. |
| 4 | ئەم ماڵە هی باوکمە. | em malle hî bawkme. | /ʔæm maːɫæ hiː baːwkmæ/ | This house is my father's. |
Adjective as a statement
When the adjective says something about the noun (the man is good), there is no ezafe. The copula ending goes on the adjective instead: پیاوەکە باشە the man is good vs پیاوە باشەکە the good man.
How zimankit reads these
| word | segmentation | morpheme tags | lemma | features |
|---|---|---|---|---|
| کتێبی | کتێب+ی | STEM+3SG/EZ | کتێب | enclitic=3sg|ezafe |
| پیاوێکی | پیاو+ێک+ی | STEM+INDEF+3SG/EZ | پیاو | definite=ind, number=sg, enclitic=3sg|ezafe |
| پیاوەکە | پیاو+ەکە | STEM+DEF.SG | پیاو | definite=def, number=sg |
| کتێبەکان | کتێب+ەکان | STEM+DEF.PL | کتێب | definite=def, number=pl |
The final ی of کتێبی is analysed as enclitic=3sg|ezafe: in isolation it could be the ezafe or his/her (lesson 11). Context decides. That is why a grammar checker has to look at the next word.
Practice
Translate:
- a big house (گەورە big)
- the big house
- the house is big
Answers
- ماڵێکی گەورە
- ماڵە گەورەکە
- ماڵەکە گەورەیە
Summary
- Noun -ی + modifier: پیاوی باش.
- a + adjective: پیاوێکی باش.
- the + adjective: noun -ە adjective -ەکە: پیاوە باشەکە.
- Statement: پیاوەکە باشە (no ezafe).